Sete anos após o lançamento do Tesla Roadster de Elon Musk em órbita, astrônomos voltaram a prestar atenção no carro, quando o confundiram com um asteroide. Lançado em 2018 durante o voo de teste do Falcon Heavy da SpaceX, o carro passou a gerar um erro de identidade ao ser identificado incorretamente como um corpo celeste em órbita entre a Terra e Marte.
O engano ocorreu após um astrônomo amador observar dados de movimento do objeto e, sem saber que se tratava do carro de Musk, reportou ao Centro de Planetas Menores da União Astronômica Internacional, responsável por catalogar asteroides e cometas. A confusão foi resolvida quando os cientistas perceberam que os dados estavam relacionados ao Tesla. Esse erro destaca a dificuldade de identificar e rastrear objetos artificiais no espaço, um problema crescente devido ao aumento de lançamentos de satélites e naves espaciais.
O carro de Musk, que não tem fins científicos, continua sua jornada por nosso sistema solar como um grande “lixo espacial”, sem risco de colidir com a Terra. No entanto, o erro de identificação ressalta uma preocupação maior dos astrônomos: a crescente quantidade de objetos feitos pelo homem no espaço está tornando cada vez mais difícil rastrear corpos celestes naturais, como asteroides que possam representar ameaças à Terra.
O aumento de lançamentos comerciais e a falta de transparência por parte das empresas espaciais privadas dificultam ainda mais o trabalho dos astrônomos. Para mitigar esses problemas, há esforços em integrar bancos de dados e melhorar a detecção de objetos artificiais, mas as soluções ainda não são infalíveis. A falta de transparência sobre a localização e o destino de objetos lançados no espaço é uma preocupação crescente, já que, sem a devida visibilidade, pode ser mais difícil distinguir entre um asteroide perigoso e um satélite comercial.
Fonte: CNN Brasil
